理解，不是放棄自我，而是願意走向對方一步-I-Han
十七年前，I-Han 帶著一顆想看看世界的心，從台中來到英國攻讀英語教學碩士。原以為只是短暫停留，學成便會回台灣繼續教書，沒想到這趟旅程，悄悄展開了她的第二人生。
畢業後的簽證倒數，她當過中文學校老師、做過家教，也曾在金融區的咖啡館裡，為西裝筆挺的上班族沖泡每日的第一杯咖啡。在漂浮不定的日子裡，她一邊摸索生活出路，一邊也重新找到了自己的定位，她決定繼續進修教育學位，最終在英國主流學校體系中擔任中文老師，一做就是十一年。原本以為是人生的中途站，如今，卻成了她深深扎根的所在。
"在文化的縫隙裡，學會理解與靠近"
I-Han 的異鄉人生，也在某次轉角處迎來了愛情。她與來自愛爾蘭的伴侶結婚、生子，從戀人到父母，這段跨文化的婚姻時常讓她重新思考什麼是「家」。
她習慣分享，先生卻極重隱私；她來自便利的台灣，先生則習慣節能與極簡生活。即便在育兒觀念上也常擦出火花，但在一次次的磨合中，他們學會了互相靠近。先生努力學習中文，融入她的家庭，而她也放下對「完美融合」的期待，改用柔軟回應差異。在這段關係裡，她明白了：理解，不是放棄自我，而是願意走向對方一步。
在英國經歷兩次生產，I-Han 都無法享受傳統「坐月子」的照顧。第一次自然產，第二次剖腹產時正值疫情高峰，孩子一出生，先生就被請出醫院，她只能在術後獨自照顧新生兒。
沒有媽媽、沒有月嫂，只有從台灣帶來的藥材和一鍋鍋自己熬的湯。她說，這段經歷雖然艱辛，卻讓她明白自己的力量。「那是一段無人可訴的堅持，但我撐過來了。」即使先生來自完全不理解月子的文化，她仍選擇體諒，同時也更堅定自己照顧自己的能力。
孩子出生後，她選擇每週三天的兼職教職，不是妥協，而是自我照顧的平衡選擇。她會提早一小時到學校，把所有工作集中完成，因為她知道，一旦回家，時間就完全屬於家庭了。雖然兼職收入有限，但她始終珍惜那份經濟上的自主感，是她為自己保留的底氣與選擇。她懂得全職媽媽的辛勞，也知道很多付出總被視為理所當然。於是她更珍惜那些夜裡獨處的時刻：點香氛蠟燭、倒一杯小酒、坐在車裡靜靜滑手機，那是屬於她自己的儀式，也是她身為母親以外的存在。
"寫給異鄉的妳：請記得，妳不是一個人"
成為母親之後，I-Han 才真正懂得什麼是自我懷疑與疲憊。那些在夜裡默默落淚、無法言說的情緒，讓她學會放下逞強，也讓她開始主動尋找支持。
「真的要很堅強，但妳不是一個人。」她說。她在異鄉找到一群媽媽朋友，一起說話、一起課程療癒、一起撐過每個艱難的育兒日常。這些陪伴成為她重要的力量來源，也讓她知道，媽媽不必永遠一個人戰鬥。
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//呵補後記//
在異鄉為母不只是責任與堅強，更是一場關於自我認識、愛與連結的溫柔修行。
